Tre modi per rafforzare le tue difese

Hai paura di ammalarti con i primi freddi e i continui sbalzi di temperatura? C’è una regola preventiva di base che è valida per tutti: mantieni forte il tuo sistema immunitario. Se lo stile di vita è corretto, infatti, il nostro organismo è forte e le difese al top.

Purtroppo non sempre è così. Abitudini sbagliate, inquinamento, stress, alimentazione errata e ritmi frenetici quotidiani ci indeboliscono.

Ecco a cosa dovrai prestare attenzione per potenziare le tue risorse e affrontare al meglio eventuali attacchi di virus e batteri:

1.      Alimentazione

Preferisci una dieta a base di cibo fresco, integrale e biologico che comprenda almeno cinque porzioni al giorno di frutta e verdure (contengono vitamine, antiossidanti e minerali che proteggono dalle malattie).

Consuma tanti cibi diversi per procurarti tutti i principi nutritivi e mangia poco e spesso per favorire l’assimilazione.

Aggiungi erbe aromatiche e spezie ai cibi per rinforzare il sistema immunitario (ad esempio l’aglio e il timo sono antibiotici naturali, la cannella contribuisce a guarire dall’influenza, la curcuma è antinfiammatoria e il rosmarino è un tonico dell’organismo, del sistema nervoso in particolare). 

Al posto del caffè scegli il tè verde: è ricco di antiossidanti e catechine in grado di prevenire le infezioni virali e batteriche.

2.      Movimento

Perdi peso. Il grasso in eccesso riduce la produzione di anticorpi e di globuli bianchi che combattono le infezioni batteriche.

Muoviti. È dimostrato che un’attività fisica regolare (almeno 30 minuti di passeggiata a passo svelto tre volte alla settimana) accresce il numero degli anticorpi naturali del tuo organismo.

3.      Relax

Rilassati! Lo stress rende più indifesi di fronte alle infezioni e riduce le potenzialità benefiche delle vitamine. Agopuntura, yoga, t’ai chi, massaggi, meditazione: scegli tu la tua tecnica di rilassamento preferita. Sono stati fatti interessanti studi anche sugli effetti salutari della preghiera.

Cerca di dormire bene. Troppo poco sonno inibisce i meccanismi di riposo e di recupero del corpo e riduce le difese immunitarie contro le infezioni. 

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Un giardino sulla tavola

Un compleanno, una festività particolare. O una semplice cena con gli amici. Con un centrotavola ben studiato davvero l’atmosfera può diventare magica. Basta osservare la natura e lasciarsi guidare dalla propria fantasia.

Seguendo alcune regole di base tutti siamo in grado di dare vita a splendide decorazioni. E se proprio vi sentite negati seguite passo passo le indicazioni degli esperti. I corsi e le scuole di decorazione floreale negli ultimi anni hanno registrato un numero sempre più alto di iscritti, ma se le vostre giornate sono già scandite tra troppi impegni, non dovete rinunciare. In libreria potrete trovare molti testi che insegnano in maniera semplice l’arte del decoro floreale e, sfogliandone le pagine, scoprirete che non è indispensabile andare dal fiorista per riempire un vaso di colore.  Si possono realizzare anche da soli creazioni di grande effetto utilizzando foglie, rami, erbe e ortaggi.

Aguzzate dunque la vista perché tutto ciò che trovate durante una passeggiata all’aria aperta può servire a rendere ancora più particolare la vostra composizione floreale.

Seguire il corso della natura. Questa è la prima regola. Meglio operare con fiori e frutti di stagione. Tra l’altro sebbene presso i fiorai siano reperibili tutti i fiori quasi tutto l’anno, quelli di stagione hanno un prezzo più basso e, una volta in casa, una durata e un profumo migliore.

Attenzione, poi, all’aspetto. Come nella scelta degli ortaggi, vanno privilegiati i fiori più “freschi”. Non segnati né macchiati. Occhio quindi a foglie annerite o ingiallite ai bordi e alla presenza di eventuali muffe.

I contenitori sono un’altra componente importante per la riuscita del centrotavola. Moltissimi oggetti possono infatti essere usati al posto dei soliti vasi in vetro o porcellana. L’unico limite è dato dalla fantasia e dal gusto. Ecco che possono tornare utili anche vecchi rami di legno ritorti, zucche o meloni svuotati, piccole ceste, candelieri, piattini, fruttiere, vassoi, persino un vecchio scolapasta. Con un’unica raccomandazione: la spugna sintetica in cui vanno inseriti i gambi andrà tagliata e modellata secondo necessità e fissata bene al contenitore prima di procedere alla composizione.

Gli accessori sono il tocco finale per rendere complete le vostre creazioni. Sassi e cortecce per coprire la spugna. Biglie di vetro, frutta (ad esempio acini d’uva) e acqua per riempire un vaso trasparente. Rami contorti, bacche, nastri e ortaggi per movimentare una composizione un po’ troppo statica. Sono solo alcune idee ma è possibile esprimere la fantasia con impreviste soluzioni.

È cominciato l’autunno. Il giallo delle foglie, il marrone delle castagne, l’arancio dei mandarini, il rosso delle bacche, il nero dell’uva, il verde dell’edera o della felce.  In questo periodo la  natura è un tripudio di colori e tutto può tornare utile per  comporre speciali centrotavola. Persino un broccolo, inserito in una spugna e contornato da fiori, peperoncini e rametti di maggiorana e rosmarino, dà un risultato di grande effetto!

Anche le ghirlande possono diventare decorazioni da porre con successo al centro di una tavola apparecchiata. In commercio si trovano delle coroncine di spugna già pronte che potremo decorare a nostro piacimento. Ideali per ogni stagione si possono realizzare con fiori, frutti, ortaggi e fogliame di ogni specie. Un accostamento cromatico vincente e adatto all’atmosfera autunnale è rappresentato dall’abbinamento delle foglie di vite con i grappoli d’uva. Di particolare impatto visivo sono anche le ghirlande a base di bacche rosse, muschio e foglie di vari colori.

Se vi organizzate per una passeggiata in un parco o in un bosco, oltre ad una ricca raccolta, farete pure un bel regalo ai vostri polmoni.

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Partorire in casa

In ospedale, in clinica o a casa. La scelta del luogo in cui ci si dispone ad accogliere un nuovo essere umano, il nostro bambino, deve essere fatta con consapevolezza.

La cosa più importante, in un momento così delicato e speciale della vita, è avere qualcuno che ci sostenga con rispetto e competenza. Ma una donna, al momento del parto, ha anche bisogno di un ambiente intimo, silenzioso (tutt’al più armonizzato da una musica che gradisce), piacevolmente caldo e privo di estranei. Ha bisogno di potersi muovere liberamente e di scegliere la posizione a lei più adatta per partorire, di un’ostetrica esperta che rispetti i suoi tempi e i suoi bisogni ma sappia anche intervenire in modo corretto se si presentasse un problema.

In genere le sale parto di ospedali e cliniche non sono ambienti intimi e silenziosi. Spesso accade che medici e ostetriche si debbano dare il cambio, se le cose vanno molto per le lunghe. L’illuminazione al neon è forte e fredda, la temperatura è bassa. Non c’è musica, solo i dialoghi degli operatori, a volte pure a voce troppo alta.

Forse tutta la tecnologia disponibile ci dà più sicurezza. Eppure è possibile, e altrettanto sicuro, metter al mondo nostro figlio in un luogo maggiormente accogliente: la nostra abitazione.

Si parlerà approfonditamente di questa opportunità ad un convegno nazionale che si svolgerà il prossimo 29 ottobre a Milano.  Obiettivo del convegno è quello dare informazioni scientifiche e esperienziali intorno ai temi della cura extraospedaliera nell’ambito della maternità. Ci saranno ostetriche di varie regioni tra le relatrici e altri professionisti coinvolti nel contesto socioculturale legato alla nascita.

La partecipazione al convegno è gratuita ma, entro il 15 ottobre,  è necessario compilare e inviare il modulo di iscrizione, come indicato in questa pagina www.nascereacasa.it dove è possibile leggere anche il programma.

Il parto in casa è una possibilità in più e, probabilmente, non tutte le donne la percepiscono come una scelta giusta.

Quello che mi sento di consigliare è di informarsi molto durante i primi mesi della gravidanza in modo da poter scegliere con consapevolezza come e da chi farsi seguire e dove partorire.

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I cereali in chicchi senza glutine: proprietà e metodi di cottura

Sono una preziosa alternativa nell’alimentazione, sia in caso di intolleranza permanente (celiachia) che temporanea. A volte, infatti, pur non essendo celiaci, è necessario evitare per un periodo di tempo il glutine poiché, avendolo utilizzato eccessivamente, l’organismo si è sensibilizzato pervenendo a uno stato infiammatorio che a sua volta causa vari disturbi.

Poter ricorrere ai cereali gluten free è senza dubbio una piacevole opportunità che aiuta a cimentarsi in ricette nuove e sfiziose. Per tutti, anche chi non ha problemi di intolleranze: l’alimentazione quotidiana, infatti,  deve essere varia il più possibile. Solo così si assicurano all’organismo tutte le sostanze di cui ha bisogno.

Segue una breve descrizione. Ricordate che conoscere le varie particolarità di ogni alimento è sempre indispensabile per un sapiente utilizzo dello stesso:

Riso  Utilissimo nello svezzamento dei bambini per le sue elevate caratteristiche di digeribilità. Nella varietà integrale e semintegrale, cotto a lungo, ha proprietà emollienti intestinali e toniche. Bianco, invece, ha proprietà astringenti.

I tempi e le modalità di cottura variano in base alla varietà scelta.

Miglio  È un alimento particolarmente ricco di valore, contiene calcio, ferro, provitamina A, fluoro e silicio. È l’unico cereale alcalinizzante. Aiuta a combattere la fatica intellettuale, il nervosismo e a potenziare le difese immunitarie. Fondamentale per la bellezza dei capelli, della pelle e delle unghie, è utile anche per l’alimentazione dei piccoli, degli anziani e dei convalescenti.

Si presta bene per minestre, tortini, timballi, ripieni, porridge, budini. È ottimo abbinato a verdure, carne o pesce.

Prima della cottura è consigliata una leggera tostatura di 3-4 minuti a fiamma medio-bassa. Considerare come misura una tazzina da caffè a persona. Il rapporto cereale acqua è di 1 a 3. Terminata la tostatura si aggiunge all’acqua già bollente poco salata e si fa cuocere una decina di minuti. Una volta spento si lascia riposare coperto fino a che il cereale non ha finito di assorbire tutta l’acqua.

Mais  È un moderatore della tiroide, ha proprietà rinfrescanti ed è benefico per il cuore. Contiene meno proteine rispetto agli altri cereali.

Se cucinato con erbe aromatiche apporta un’energia più bilanciata. In genere è mangiato macinato come polenta, la cottura del chicco intero, infatti, richiederebbe 36 ore di ammollo.

Grano saraceno  Più adatto ad essere consumato nel periodo invernale o nei luoghi freddi e umidi perché sviluppa rapidamente calore. In oriente è considerato benefico per i reni e capace di produrre buon sangue.

Va sciacquato ripetutamente sotto l’acqua. Per ogni parte di grano saraceno aggiungere nella pentola 3-3,5 parti di acqua (come misura si può utilizzare una tazzina da caffè per persona). Si fa bollire per 10 minuti a fuoco basso, si spenge e si lascia riposare coperto per altri 10 minuti per far assorbire interamente l’acqua.

Amaranto  I suoi piccoli chicchi sono ricchi di lisina, un aminoacido carente negli altri cereali. È anche ricco di calcio, magnesio, ferro e fosforo. Non è facilmente digeribile dai bambini molto piccoli per l’alto contenuto di fibre ma, proprio per questo, negli adulti ha un effetto positivo sulle funzioni intestinali.

Prima della cottura è utile un ammollo di due ore. Si presta ad essere aggiunto, insieme ad altri cereali, verdure e legumi, a varie preparazioni: sformati, minestre, crocchette. La preparazione base prevede di far bollire 250 gr di amaranto in 625 ml di acqua per 30 minuti e fare gonfiare per 5 minuti a fiamma spenta (dosi per 4 persone).

Quinoa  È ricca di proteine, fosforo, calcio e ferro. Utile per la salute di cuore e muscoli, il suo consumo è particolarmente consigliato a bambini, donne in gravidanza, sportivi e convalescenti. È ottima abbinata a verdure stufate oppure con spezzatini di carni.

Prima della cottura va lavata molto bene con un retino a maglie strette, dopo breve immersione, per eliminare le saponine. Per ogni parte di quinoa (io considero come misura una tazzina da caffè per persona) aggiungere 3-3,5 parti di acqua.

Cuoce in 8-10 minuti dall’ebollizione. Una volta spento il fuoco si fa riposare 10 minuti col coperchio. È pronta quando ha assorbito interamente l’acqua.

Sorgo  È facilmente digeribile pur essendo ricco di proprietà nutritive tra cui proteine, ferro e calcio. Come la maggior parte dei cereali integrali in chicchi, rilascia energia gradualmente, senza elevare i picchi di insulina e senza gravare quindi sulla glicemia. Inoltre agisce favorevolmente sul colesterolo LDL, quello definito cattivo, riducendolo.

Contiene tannini che inibiscono l’assorbimento di amido. Per questo motivo andrebbe abbinato prevalentemente con i legumi. La preparazione di base prevede, prima di tutto, l’ammollo del cereale per almeno 2-3 ore in acqua fredda. Dopodiché si sciacqua molto bene e si mette a cuocere in acqua salata abbondante per circa mezzora (ma dipende dalla grossezza dei chicchi, vedere sulla confezione).  Si scola al dente e si unisce a verdure crude (d’estate) o saltate nei mesi più freddi.

Teff  È il cereale più piccolo al mondo, è ricco di fibre, calcio, potassio e ferro ben assimilabili. Ha un notevole contenuto di proteine, riduce lo stimolo della fame e aiuta a regolare i livelli di glucosio nel sangue.

Per ogni mezza tazza di Teff se ne mettono due di acqua leggermente salata e si porta ad ebollizione. Si fa cuocere a fiamma bassa per circa 20 minuti e comunque finché l’acqua non si sarà assorbita.

Si lascia riposare e si serve, magari con delle verdure, dei legumi o del tofu, a piacere. Può essere anche utilizzato come porridge o come polenta.

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Asma infantile e intestino

Asma e allergie nell’infanzia? Il rischio aumenta se nei primi mesi di vita la flora batterica residente nell’intestino di un neonato si altera. Questo il risultato di un recente studio effettuato dall’Università di California San Francisco e pubblicato su Nature Medicine.

Del legame tra salute dell’intestino ed efficienza del sistema immunitario già si parla da anni, ma i ricercatori americani sono riusciti ad aggiungere un nuovo tassello di conoscenza dimostrando che l’intestino di neonati con microbiota sano contiene una vasta gamma di molecole in grado di ridurre l’infiammazione.

Questi dati si aggiungono a quelli pubblicati l’anno scorso su Science Translational Medicine dai colleghi dell’ University of British Columbia in Canada che hanno individuato quattro batteri specifici presenti nel microbiota intestinale capaci di garantire la protezione nei confronti dell’asma.

La domanda che sorge è questa: «Come fare in modo che il neonato sviluppi una flora batterica sana e di conseguenza una buona capacità immunitaria?»

La risposta arriva dal Prof. Luciano Lozio, direttore del Centro Studi di Farmacologia e Biofisica della Nutrizione di Trieste, uno dei maggiori esperti europei in tema di salute intestinale, che sostiene due cose fondamentali riguardo le prime settimane di vita dei bambini:

1.      Evitare l’eccesso di igiene. Un bambino piccolo che passa dalle braccia dei genitori a quelle di nonni, amici e parenti ha subito modo di venire a contatto con più batteri. Solo così il suo sistema immunitario impara a funzionare. Evitare contatti e creare ambienti asettici è alla lunga molto dannoso.

2.      Favorire l’allattamento al seno. La composizione del latte materno è ineguagliabile e fornisce tutto ciò di cui un neonato ha bisogno per crescere sano. È una sostanza viva, con molti componenti di alto valore biologico presenti in proporzioni ottimali, che protegge l’intestino del piccolo e favorisce lo sviluppo di una straordinaria capacità immunitaria. Evitare il latte artificiale, quindi, e offrire ai bambini, almeno per i primi sei mesi, quello della mamma: è l’alimento perfetto.

E quando l’allattamento al seno non è possibile?

Si possono minimizzare i danni ricorrendo a probiotici specifici. Sottolineo specifici, perché un probiotico non vale l’altro. E scegliere quello giusto fa la differenza .

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Estrattore: la frutta e la verdura al massimo della loro potenza

Una volta c’era la centrifuga. Oggi c’è l’estrattore. Utensile indispensabile nelle case di tutti i salutisti, questo apparecchio spreme letteralmente frutta e verdura ricavandone succhi freschi in grado di rifornire tutte le cellule e i tessuti del corpo degli elementi nutrizionali e degli enzimi di cui necessitano.

La centrifuga, compiendo moltissimi giri al minuto (dai 6mila ai 18mila a seconda del modello e della marca), genera calore e incamera molta aria, favorendo il processo di ossidazione che distrugge buona parte degli enzimi vivi e delle sostanze nutrienti del succo. L’estrattore, invece, spremendo gli ingredienti a velocità molto lenta (meno di 100 giri al minuto) minimizza la perdita di sostanze nutritive e produce estratti di succo altamente vitali e ricchi di sapore.

In casa lo usiamo da tre anni e devo dire che, rispetto alla cara vecchia centrifuga, è tutta un’altra storia. Diverso sapore e diversi risultati.

I succhi ottenuti con l’estrattore davvero aiutano a rigenerare il corpo. A patto però che siano ricavati da verdure e frutti di stagione, di qualità (da agricoltura bio) e che siano consumati subito dopo la preparazione. Anche il tempo, infatti, è un fattore chiave.

È possibile combinare tipi diversi di frutta e verdura oppure gustare il succo di un unico frutto o di un’unica verdura. La natura offre infinite possibilità di scelta che ci permettono di personalizzare ogni volta le ricette anche in base alle esigenze di salute.

Mi raccomando: non sbucciate i vegetali se siete certi che sono liberi da pesticidi! Molte sostanze benefiche e salutari stanno proprio subito sotto la buccia e togliendola andrebbero perdute. Basta lasciare 6-7 minuti a bagno in acqua e argilla verde ventilata (si compra nei negozi di alimentazione naturale) la  frutta e la verdura e poi spazzolarle bene sotto l’acqua corrente.

Ricordate che se avete dei bambini questo attrezzo vi tornerà molto utile per offrire bevande sane e nutrienti. Con una raccomandazione: in caso di bimbi piccoli aggiungete sempre una parte di acqua perché state offrendo loro un alimento molto concentrato.

Ecco alcune combinazioni da provare:

Kiwi e mela

Il kiwi è ricco di vit. C. La mela di pectina, quercitina e potassio. Insieme migliorano la digestione, alleviano la stitichezza e la fatica, favoriscono la salute della pelle.

Broccoli e pera

I broccoli contengono molte sostanze nutritive tra cui calcio, vitamina C e vitamina E. Vanno centrifugati anche i gambi, non hanno un gran sapore ma la pera migliora sensibilmente il gusto di questo succo che favorisce la salute dei polmoni.

Cavolo nero, mela e pera

Le foglie di cavolo nero vanno arrotolate prima di essere inserite nell’estrattore. Sono ricche di acido folico, vitamina C, vitamina A e di potassio. Il loro sapore amarognolo è bilanciato molto bene dalla dolcezza della mela e della pera. È una combinazione che migliora la circolazione del sangue e velocizza il recupero in caso di anemia.

Carote e mela

Prima si inseriscono le mele e dopo le carote, essendo dure facilitano la spremitura a fondo della polpa morbida della mele. Questa combinazione, dal gusto molto gradevole anche per i bambini, migliora la vista e rafforza il sistema immunitario.

Barbabietola, mela e limone

È un succo antiossidante che allevia anche l’anemia. La quantità di mela in questa combinazione deve essere in percentuale maggiore. Mi piace il sapore rinfrescante che aggiunge il limone, io ne metto uno spicchio intero senza togliere la scorza. 

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L’agopressione: il pronto soccorso con le dita

Funziona come l’agopuntura ma senza aghi e punta a riequilibrare il flusso energetico del corpo.

Per problemi di salute persistenti occorre sempre consultare il medico o un terapeuta qualificato ma, in alcune semplici situazioni, potete “curarvi” anche da soli.

Ecco quattro esempi:

Mal di testa: Usando pollice e indice premere energicamente su un punto nel mezzo del lobo dell’orecchio appena sotto la cartilagine.

Nausea: Premere con il pollice destro sull’interno del polso sinistro, due dita sotto la base della mano e in linea con l’anulare. La pressione deve essere forte fino a sentire un dolore sordo.

Insonnia: Trovare e premere il punto dolente all’esterno della caviglia, nell’incavo appena dietro l’osso della caviglia. Ripetere sull’altro piede.

Raffreddore: Trovare sulla gamba il punto dolente appena sotto la rotula del ginocchio e allineato con il quarto dito del piede. Massaggiare con il pollice verso il basso in direzione del piede per tre minuti e ripetere sull’altra gamba.

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